电子显微镜是一种利用电场和磁场来控制电子束以代替光线的显微镜。它的结构原理跟光学显微镜相似，是由一个电子源和几组电磁透镜组成。聚光镜把电子源发出的电子汇聚成束，射到标本上；物镜把透过标本的电子聚焦成象，再经过中间镜和投影镜连续放大，在荧光屏上显示出肉眼可见的高度放大图象或使胶片感光，制成电子显微照片，这样就使各种在光学显微镜下看不见的极小物体，如病毒、单个分子以及金属材料的晶格结构等可以直接看到了。这样的显微镜又叫做透射电子显微镜。最新式的电子显微镜能够把物体放大几十万倍，甚至百万倍以上，分辨本领高达1×10-10m用它可以观察到原子。
